Gamelan Jawa sebenarnya dapat dibedakan menjadi dua laras (tangga nada / titi nada), yaituSlendro dan Pelog. Menurut mitologi Jawa, Gamelan Slendro lebih tua usianya daripada GamelanPelog. Slendro memiliki 5 (lima) nada per oktaf, yaitu 1 2 3 4 5 (C- D E+ G A) dengan interval yangsama atau kalau pun berbeda perbedaan intervalnya sangat kecil. Pelog memiliki 7 (tujuh) nada per oktaf, yaitu 1 2 3 4 5 6 7 (C+ D E- F# G# A B) dengan perbedaan interval yang besar. Gamelan dapat dimainkan sebagai sebuah pertunjukkan musik tersendiri maupun pengiring tarianatau seni pertunjukkan seperti Wayang Kulit dan Ketoprak. Sebagai sebuah pertunjukkan tersendiri,musik Gamelan biasanya dipadukan dengan suara para penyanyi (penyanyi pria disebut wiraswaradan penyanyi wanita disebut waranggana).Dalam masyarakat Jawa, orkestra musik Gamelan biasanya disebut “Karawitan”. Berasal dari kata“rawit” yang berarti rumit, halus, kecil. Mengapa disebut demikian? Karena memainkan Karawitanmemang tidak sekedar berfokus pada bunyi yang dihasilkan oleh alat musik, tapi juga harus dapatmemahami kedalaman makna dari musik yang sedang dimainkan tersebut.Mengingat bahwa semuagendhing yang diciptakan berkorelasi dengan kehidupan manusia sehari-hari, misalnya: adaGendhing yang merujuk pada keselamatan, ucapan syukur, permintaan, permohonan, dansebagainya. Dengan memahami kedalaman tersebut maka sang pemain Gamelan dituntut untuk tidak memainkan alat-alat musik sekehendak hatinya, tetapi selalu berdasarkan konteks yang ada.Inilah sebabnya mengapa memainkan Gamelan seringkali dianggap “rumit”. Seperangkat Gamelan jawa biasanya terdiri dari beberapa alat musik. Berikut ini alat-alat musik yang terdapat dalam perangkat Gamelan :

Gamelan Jawa sejatine bisa dipérang dadi rong tunas (sisik), yaiku Slendro lan Pelog. Miturut mitologi Jawa, Gamelan Slendro luwih tuwa tinimbang Gamelan Pelog. Slendro nduwe 5 (lima) cathetan saben oktaf, yaiku 1 2 3 4 5 (C-D E + G A) kanthi interval sing padha utawa yen bedane interval sithik. Pelog nduwe 7 (pitu) cathetan saben octave, i.e. 1 2 3 4 5 6 7 (C + D E-F # G # A B) kanthi beda interval interval. Gamelan bisa dimainake minangka seni musik utawa iringan utawa terpisah utawa seni seni kayata Wayang Kulit lan Ketoprak. Minangka pagelaran sing kapisah, musik Gamelan biasane digabung karo swarane para penyanyi (penyanyi pria diarani wirausaha lan penyanyi wanita diarani waranggana). Ing masyarakat Jawa, musik orkestra Gamelan biasane diarani "Karawitan". Asale saka tembung "rawit" sing tegese rumit, lancar, cilik. Napa diarani? Amarga main Karawitanmem ora mung fokus ing swara sing diasilake alat musik, nanging uga kudu bisa ngerti ambane makna musik sing dimainake.Ingelingi manawa kabeh makhluk digawe nggawe hubungan karo urip manungsa saben dina, kayata: ana Gendhing sing nuduhake safety, matur nuwun. , panjaluk, panjaluk lan sapanunggalane.Kanthi mangerténi kanthi jero, pamuter gamelan dibutuhake supaya ora muter alat musik kanthi kekarepan, nanging mesthi adhedhasar konteks sing ana. A pesawat saka Gamelan Jawa biasane kasusun saka sawetara piranti musik. Alat musik ing ngisor iki klebu ing piranti Gamelan: